В первом английском издании «Кембриджской истории древнего мира» («The Cambridge Ancient History») его седьмой том, увидевший свет в 1928 г., охватывал под одним переплетом как историю эллинистического мира от битвы при Ипсе 301 г. до н. э. до Навпактского мира и битвы при Рафии 217 г. до н. э., так и историю Рима от его основания до той же конечной даты. В первом издании том имел название «Эллинистические монархии и подъем Рима». В новом английском издании, по которому и осуществлен русский перевод, греческий и римский разделы вынесены, каждый, в свою книгу и представлены как две самостоятельные части одного тома. Данная книга содержит первую часть, которая открывается событиями после смерти Александра Македонского в 323 г. до н. э.; именно эту дату и эти события, а не битву при Ипсе логичней принимать как начальную точку эллинистической истории; но вот в качестве конечной даты редакторы нового издания сохранили 217 г. до н. э., поскольку, как отмечает Полибий, именно с этого момента в греческих делах все бо́льшую роль начинал играть Рим. Каждая глава первой части была написана заново специалистом по конкретной теме (авторский коллектив составили антиковеды из Великобритании, Франции, Италии, Германии и Канады), что позволило учесть огромное количество нового материала, ставшего доступным за период с конца 20-х до 80-х годов XX в. Отдельные главы посвящены трем крупнейшим эллинистическим царствам: Египту времени Птолемеев, селевкидской Азии и Македонии, а также материковой Греции, Сицилии и более мелким государствам, включая Пергам. Материал характеризуется полнотой изложения политических событий, которым дается всесторонняя оценка, но при этом, в сравнении с первым изданием, военным аспектам уделено гораздо меньше внимания. Сэкономленное таким образом место было отдано главам, посвященным историческим источникам, институту монархии как таковому и обрамляющей его идеологии, базовым культурным, социальным и экономическим аспектам эллинистического мира и развитию эллинистической науки, прежде всего в отношении ее применения в мирное и военное время.
Данное авторитетное изложение самых разных аспектов раннего эллинистического мира предназначено как для специалистов, так и для широкого круга читателей.